Norges ambassadør i Thailand findes myrdet på et bordel i Bangkok

Verdenskrig bag sig er han allerede mere hårdhudet end de fleste

der tog næsten alt fra ham

der vækker politi­kommissær John Broncks' opmærksomhed

der åbner op for sluserne til uhyrligheder begået i 1943

Flagermusmanden Norges ambassadør i Thailand findesHarry Hole fra Oslo Politis drabsafdeling sendes til Australien, officielt for at bist i opklaringen af mordet p en ung, norsk kvinde, uofficielt fordi hans overordnede mener, at han trnger til at komme lidt vk. I lufthavnen bliver han mdt af Andrew Kensington, en aboriginal kriminalbetjent med en mindst lige s broget fortid som ham selv. Sammen bevger de sig rundt i Sydneys red light district, Kings Cross, og forsger at navigere efter de svage ekkoer